Конан Дойл под подозрением

Шестеро граждан Великобритании во главе с писателем Роджером Гарриком-Стилом и Полом Спайрингом, бывшим полицейским, а ныне преподавателем биологии и физики, обратились в министерство внутренних дел и епархию города Эксетер за разрешением эксгумировать тело Бертрама Флетчера Робинсона.

 

Два друга

Робинсона − бывшего редактора газеты «Дейли экспресс» – кое-кто из литературоведов считает настоящим автором «Собаки Баскервилей» Конана Дойла.

Робинсон похоронен на кладбище, расположенном на самом краю Дартмурских болот, где и разворачивались события «Собаки Баскервилей». Эксгумация должна ответить на вопрос, не был ли Флетчер Робинсон отравлен?

Поклонники Конана Дойла много лет спорят по поводу истинной роли, которую сыграл в создании «Собаки Баскервилей» Флетчер Робинсон. Несмотря на 11-летнюю разницу в возрасте, Робинсон и Конан Дойл дружили. Конан Дойл нередко гостил у молодого приятеля в Норфолке. Вечерами за стаканом виски Флетчер рассказывал страшные легенды Дартмурских болот. Особенно сэра Артура заинтересовали рассказ о мифической черной собаке, которая и легла в основу сюжета «Собаки Баскервилей».

Флетчер Робинсон пригласил друга погостить у его родных в Ипплтоне и собрать материал для книги. «Собака Баскервилей» − по крайней мере, первоначально − задумывалась как совместное творение Конана Дойла и Робинсона.

«Мы с Робинсоном исследуем болота и собираем материал для новой книги о Шерлоке Холмсе», − написал Конан Дойл в письме своей матери. По болотам друзей возил Гарри Баскервиль, кучер Робинсонов. В 1959 году, 88-летний Баскервиль заявил: «Дойл писал книгу не один».

Соавтор, которого нет

В 1901 году, когда «Собака Баскервилей» была готова к изданию, Артур Конан Дойл, говорят, хотел поставить на обложку рядом со своей и фамилию Робинсона, но против этого выступили издатели. Они опасались за судьбу тиража. Конан Дойл к тому времени, в отличие от Робинсона, был уже известным писателем. Его имя гарантировало книге успех.

Робинсон был упомянут лишь в сноске, да и то только в первом издании: «Появление этой книги стало возможным благодаря моему другу Флетчеру Робинсону, который помогал мне в работе».

  Обложка первого издания «Собаки Баскервилей».

 

«Собака Баскервилей» имела бешеный успех. Книгу издавали огромными тиражами. Конан Дойл заплатил Робинсону 2,5 тысячи фунтов стерлингов, четверть гонорара.

В предисловии к «Полному собрании сочинений о Шерлоке Холмсе» в 1929 году Конан Дойл написал, что «Собака Баскервилей» «родилась благодаря истории, рассказанной Флетчером Робинсоном, чья преждевременная смерть была огромной потерей для всего мира. Речь в ней шла о мистической собаке, которая жила около его дома па Дартмурских болотах. Но должен заметить, что все в книге от первого и до последнего слова и в том числе сюжет принадлежат мне».

Загадочная смерть

В 1907 году, через пять лет после выхода книги, 36-летний Флетчер Робинсон скончался при загадочных обстоятельствах. По официальной версии, причиной смерти был тиф. Однако, в отличие от жертв тифа, Робинсона не кремировали, а похоронили на кладбище Святого Андрея.

Супруга журналиста, Глэдис Робинсон, заявила, что он скончался от пищевого отравления.

Гаррик-Стил и Спайринг тоже считают, что симптомы больше похожи на отравление, чем на смерть от тифа. Конан Дойл, по мнению сыщиков-любителей, отравил друга настойкой опия, не желая делиться гонорарами от «Собаки Баскервилей» или, что более вероятно, боясь раскрытия тайны авторства. Любители-сыщики полагают, что великий писатель уговорил Глэдис, с которой у него, по некоторым данным, был роман, отравить мужа. Не исключено, что миссис Робинсон, кстати, не явившаяся даже на похороны мужа, не догадывалась, что ему дает.

  Бертрам Флетчер Робинсон – не признанный автор знаменитой повести.

 

Экспертизу останков Флетчера Робинсона проведет Сьюзен Патерсон, главный токсиколог Лондонского колледжа и сторонник теории отравления. Если в корнях его волос будут найдены следы опия, то метод жидкогазовой хроматографии точно определит, когда и сколько наркотика получил покойный.

Противники версии отравления говорят, что сыщики-любители без каких бы то ни было оснований отказались от всех вероятных объяснений и остановились на невозможных. Доказательства вины Конана Дойла, справедливо указывают они, даже если Робинсон и был отравлен, носят косвенный характер.

Возможно. Но здесь, наверное, уместно процитировать самого Артура Конана Дойла. «Вы знакомы с моим методом, Ватсон, − говорит Шерлок Холмс. − Он основывается на наблюдении за мелочами».

Тонка ТАЛЬДИ