Про киевские каштаны, неоцененные царем-батюшкой

На гербе города Киева красуется каштановый лист. До 1969 года Киев не имел своего герба. Символом города был, как обычно, серп и молот. Потом им стал каштан.  Сейчас герб вернули к истокам, изобразив на нем Архангела Михаила. А знаменитый "Киевский" торт? Коробка, в которую он упакован, и сам торт украшены каштановыми листьями. Этот торт стал визитной карточкой города Киева.

А откуда же взялись в Киеве эти прекрасные деревья?

Существует две версии на этот счет.

В 1842 году, готовясь  к приезду царя Николая I, тогдашний правитель Киева генерал-губернатор Бибиков завез с Балкан «неведомое растение, которое услаждает взор и запахом приятно». Деревьями засадили аллею на Бибиковском бульваре (нынче бульвар Шевченко), по которой должен был въехать в город царь со свитой. Пригнали около пяти тысяч солдат. Но в ночь перед приездом царя те же люди их поспешно выкапывали, поскольку выяснилось, что Николай І любит пирамидальные тополя. За ночь все каштаны выкорчевали, а вместо них посадили пирамидальные тополя. К счастью, горожане не дали погибнуть экзотическим деревьям и высадили их в своих дворах. 

По второй версии, каштанами украшали усадьбы киевских монастырей еще в XVII-XVIII веках. Доказательств этому довольно много. Так, в «Истории города Киева», написанной в 1799-1800 гг., упоминаются «дикие» (несъедобные) каштаны, которые зажиточные киевляне «разводят в садах для одной красоты их цветов». Дополнительным преимуществом этих деревьев была роскошная крона, под которой можно было укрыться от летнего зноя. Со временем каштаны почти полностью вытеснили эффектные, но практически бесполезные тополя — символ Киева XIX века, навязанный городу царской властью.

Во второй половине XIX века на каштаны возникла мода у состоятельных людей. Богачи сажали их в своих садах, чтобы наблюдать красоту их цветов весной. 

Сейчас Киев называют городом каштанов. Народным символом столицы листья этого дерева стали вполне логично: практически все центральные улицы засажены каштанами. Сейчас в столице их миллион! Сколько радости они доставляют жителям и гостям столицы! У них шикарная крона, под которой так приятно отдохнуть летом, у них прекрасные цветы, которыми можно полюбоваться весной, у них плоды, которые можно применять в лечебных целях, а также подкармливать домашних животных.

К сожалению, в последние годы каштановые деревья болели — их съедает моль. Было сообщение по телевидению, что найдено противоядие и завезены какие-то насекомые, которые питаются каштановой молью. Будем надеяться, что эти прекрасные деревья удастся спасти, пока их не вырубили.