В середине 17 века принц Руперт Пфальцский привез в Англию из континентальной Европы странные стеклянные капли, которые преподнес в подарок королю Карлу II. Эти капли имели хвостик и обладали необычайной прочностью. Назвали предметы в честь привезшего их дворянина слезами (каплями) принца Руперта.

Однако эти стекляшки были, видимо, известны задолго до их ввоза в Англию. Есть сведения, что впервые их изобрел неизвестный стеклодув из Батавии (латинское название Нидерландов) в 1625 году. По другим источникам они впервые появились в Германии или Дании. Благодаря столь различным вариантам создания и наименований у стеклянных капель имеется еще несколько — батавские слёзки, болонские склянки, прусские слезки.

Интерес ученых к этим искусственным образованиям проснулся в средине 17 века, после того как Карл II поручил своим академикам провести исследование подарка. 

   Санкт-Петербург хранит свои тайны в каждом камне, изваянии, в великолепных дворцах  и в людях, что некогда жили и мыслили в этом городе. Тени прошедших веков наносили на город новые и новые тайны. Какие только имена ему не давали – но, город изначально был самим собой. 

Иван Кузьмич Качалкин наделал шуму в научных кругах прошлого столетия и прославился на всю страну. Он буквально проспал революцию, заснув при царе и проснувшись при Советах. Что стало тому причиной и как сложилась дальнейшая судьба беспробудного сони? 

                                   Чувствительный монархист.

Впечатлительный по натуре Иван Качалкин как приверженец монархических взглядов глубоко переживал несчастья, которые сыпались на российскую Корону. Сначала серия покушений на Александра II, которая в 1881 году завершилась его смертью. Затем болезнь и смерть молодого Александра III в 1894. Через два года Иван Качалкин заснул, и растолкать его не удавалось на протяжении 22 лет. 

28 июля 1945 года в 103-этажный небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг, на тот момент – самое высокое здание в мире, врезался самолет. Нет, это не была запоздалая месть японцев, ЧП произошло по вине пилота небольшого бомбардировщика B-25. Нью-Йорк окутал густой туман, а 27-летний полковник решил срезать путь к аэропорту. Ну и влетел в 79 этаж Эмпайр-стейт-билдинг.

Статья из Sunday News. На фото - место столкновения. Справа - тот самый пилот-усач.

Время столкновения – 9:55 утра. Хорошо хоть была суббота, и здание не напоминало обычный гудящий муравейник. Тем не менее, погибли 14 человек – трое в самолете и 11 офисных сотрудников. Однако я хочу рассказать не об аварии, а о 20-летней девчонке, пережившей удивительную историю. Настолько удивительную, что имя Бетти Лу Оливер попало в Книгу рекордов Гиннеса.  

В песках Саудовской Аравии, на западном краю пустыни Ан-Нафуд, на существующем уже тысячи лет торговом пути с севера на юг находится большой оазис Тима, или Тайма. Этот оазис – очень древний, под именем «Тиама(т)» он упоминается ещё в ассирийских табличках 8 века до нашей эры. Упоминается он также и в Библии, в книге пророка Иеремии. Это место привлекает к себе как археологов, так и многочисленных туристов.

Одна из самых загадочных достопримечательностей Тимы – это скала Ан-Наслаа, огромный кусок известняка, разрезанный пополам – причём щель между половинками скалы идеально тонкая и ровная, как будто неведомый гигант разрезал её острым ножом! Название скалы – арабское, и означает то ли «камень потомства» (hajaru nnaslaa), то ли «камень лезвия» (hajaru nnaṣlaa).

Ан-Наслаа  

Тайны вплетены в ткань цивилизаций всего мира. О самых жутких говорят шепотом. Над забавными смеются за обеденным столом. О них пишутся длинные статьи, и из-за них возникают бурные дискуссии. И, пожалуй, самыми интересными являются исторические загадки, которые остаются нерешенными. То, что происходило, когда о встроенных камерах в смартфонах и мгновенных сообщениях в социальных сетях еще даже не помышляли.

Хьюстонская горгулья

В 1986 году сотрудник НАСА Фрэнк Шоу поздно вечером покинул свой офис и быстро пошел к своей машине. Его смена длилась долго, и ему очень хотелось вернуться домой. Но все мысли о доме вылетели из головы, когда он посмотрел на здание НАСА и увидел черную фигуру, сидящую на одном из его углов. Впоследствии Шоу описывал фигуру, напоминающую гуманоидное существо, с чем-то вроде плаща, накинутого на плечи. Находясь в состоянии шока, Шоу подумал, что это могла быть горгулья. Он также утверждал, что видел два массивных крыла, выступающих из-за спины существа. В конце концов, придя домой, Шоу рассказал своей семье, что он видел. Он заявил, что «горгулья» смотрела прямо на него. Когда крылатое существо исчезло, Шоу подбежал к своей машине и в ужасе уехал. 

В 1797 году английский поэт Сэмюэл Тейлор Кольридж, выздоравливая после болезни, принял в качестве успокоительного дозу опия (широко применявшегося в то время в качестве лекарства). Ему приснился яркий сон: когда он проснулся, в его голове теснилось множество строк прекрасных стихов, которые он кинулся записывать. Он успел записать всего 54, когда его прервал посетитель. Когда поэт вернулся к работе, строки улетучились из его памяти. Но то, что он успел записать, стало основой шедевра - поэмы "Кубла хан".

Сэмюэл Тейлор Кольридж (1772–1834) и "Кубла хан" 

Передача информации голосом на значительные расстояния осуществлялась уже давным-давно. Так, знаменитый персидский царь Кир (VI век до н. э.) для этой цели создал целую службу. Называлась она «царские уши» и состояла аж из 30 тысяч человек. Они стояли на вершинах холмов и сторожевых башен в пределах слышимости и выкрикивали друг другу по цепочке сообщения царю и его приказы. По свидетельству греческого историка Диодора Сицилийского (I век до н. э.), за день известия по такому «телефону» покрывали расстояние тридцатидневного перехода. Подобную систему связи имели и галлы, как утверждал Юлий Цезарь. Он упоминает и скорость передачи сообщения – 100 километров в час.

Изображения Кира II Великого (годы правления 559–530 до н.э.)

Также во времена былые для передачи сообщений на расстояние использовали гонг, свист, звон колоколов, барабанный бой... Понятно, что подобные методы далеки от совершенства. И люди включили мозги. 

В мире существует множество мегалитов, внутри которых имеются идеально ровные и тщательно обработанные отверстия. Считается, что сделаны они вручную в незапамятные времена. Но, глядя на эти фотографии, убеждаешься, что здесь не обошлось без специальной техники и высоких технологий. Например, некоторые отверствия настолько глубоки, что даже не хватит длины руки, чтобы просунуть ее в камень — т.е., здесь явно работали с помощью совершенных инструментов. 

Прошло совсем немного времени после исторического первого полета братьев Райт, как люди стали пытаться устраивать смертельные трюки на самолетах. Первым известным случаем ходьбы по крыльям аэроплана во время полета была практическая демонстрация поперечной устойчивости конкретной модели.

Пилоту армии США Ормере Локлиру во время службы нравилось ходить по крыльям самолета для его настройки и корректировки. Решив заработать на своей страсти к риску, он вскоре начал прибыльную карьеру пилота-трюкача в «Летающем цирке Локлира». После этого Локлир переехал в Голливуд, где снялся в фильме «Большое воздушное ограбление». Однако в 1920 году он погиб в авиационной катастрофе во время съемок второго фильма.

Угроза смерти, бывшая постоянной спутницей «вингволкеров», или ходоков по крыльям, вызывала неизменный интерес зрителей. Особую популярность летающие цирки, где мужчины и женщины поражали толпу рискованными трюками, приобрели в 20-х и 30-х годах XX века.

Золотой век ходоков по крыльям закончился перед началом Второй мировой войны, но пилоты и сегодня продолжают выполнять подобные трюки на восстановленных старинных бипланах.

1. 1925 год. Иван Ангер и Глэдис Рой играют в теннис на крыльях биплана.